Einfluss von Omega-3 Fettsäuren auf die Entwicklung von Kindern

Studien belegen die wichtige Rolle von Omega-3-Fettsäuren bei der Entwicklung des Gehirns und der Augen bei Kindern. Neuere Forschungen bestätigen sogar, dass Nahrungsergänzungsmittel mit Omega-3- Fettsäuren Kindern helfen können, die Symptome von Aufmerksamkeitsdefizit-Hyperaktivitätsstörungen zu reduzieren, die Gehirnfunktion zu verbessern und eine normale Sehentwicklung zu unterstützen. In diesem Artikel gehen wir auch auf die (übermäßige) Bildschirmexposition bei den Jüngsten ein, wie Bildschirme sich auf ihre Augen und die Gehirnentwicklung auswirken und welche Warnungen die slowenischen Leitlinien für den Bildschirmgebrauch bei Kindern und Jugendlichen geben.

Was beeinflusst die gesunde Entwicklung des Gehirns bei Kindern

Die Entwicklung des Gehirns beginnt gleichzeitig mit der Entwicklung anderer Gewebe ab der Befruchtung. Anfangs teilen die Zellen die gleichen Eigenschaften, aber im Laufe der Zeit nimmt die Zellzahl zu. Das Herz des Fötus schlägt bereits in der 4. Woche, während das Ektoderm (eine der drei Zellarten im Embryo) noch nicht wie das Gehirn, die Nerven, die Haut, die Haare, die Nägel, das Nebennierenmark und der oberflächliche Teil des Verdauungstrakts aussieht. Es ähnelt am ehesten einem Schlauch. Dieser Schlauch formt sich/bläht sich zu Bläschen auf, die später das Groß- und Kleinhirn, das verlängerte Rückenmark und das Rückenmark bilden werden. Dieser Vorgang wird als Neurulation (weitere Entwicklung zur Neuralrinne) bezeichnet und beginnt ab der 4. Woche nach der Befruchtung. Dies ist eine entscheidende Phase für die Entwicklung symmetrischer, vollständiger Gehirne. Fehler in dieser Phase sind Fehlbildungen des Neuralrohrs.

Ab der 6. Woche differenzieren sich einzelne Zellen stark – Neuronen und Stützzellen entstehen. Diese Periode (Proliferation) ist wichtig, da sie bestimmt, wie viele Zellen es bis zur 20. Woche geben wird. Die Migration der Zellen von der 8. bis zur 24. Woche bestimmt, wohin die richtigen Zellen sich niederlassen werden. Die Zellen bewegen sich von innen nach außen, von hinten nach vorne, und diejenigen, die am äußersten Rand des Gehirns sein werden, besiedeln diesen Bereich zuletzt. Ab der 24. Woche findet die Organisation der Nervenzellen, ihre Verzweigung und intensive Vernetzung statt – die Bildung von Synapsen (Verbindungspunkte zwischen Nervenzellen). Ebenfalls ab der 24. Woche erfolgt die Myelinisierung, bei der die Nervenzellen von unterstützenden Zellen und Myelin umhüllt werden, was einen extrem schnellen Informationsaustausch zwischen den Zellen ermöglicht. Der gesamte Prozess wird kontrolliert durch spezielle Moleküle, Hormone und Wachstumsfaktoren, die sich in verschiedenen Perioden unterscheiden.

Das hormonelle Gleichgewicht der Mutter, das Geschlecht des Fötus, die Ernährung während der Schwangerschaft, die Einnahme von Folsäurepräparaten oder das Vorhandensein von Alkohol und Schwermetallen, insbesondere während der empfindlichsten Phase, beeinflussen maßgeblich die Entwicklung des Gehirns (1).

Die Sehkraft entwickelt sich in den ersten beiden Jahren des Lebens eines Kindes.

Bei der Geburt ist die Sehkraft noch nicht vollständig entwickelt. Nach der Geburt nimmt die Anzahl der Zellen im Sehsystem zu, die für die Wahrnehmung des Sehens verantwortlich sind, ebenso wie ihre Form, Struktur und Funktion. Daher kann ein Neugeborenes bei der Geburt noch nicht klar sehen, kann aber ein sich bewegendes Objekt in einer Entfernung von 30 cm wahrnehmen. Mit zwei Monaten fokussiert das Baby normalerweise bereits das Bild auf die Netzhaut, aber das Bild ist immer noch sehr schlecht. Bei der Geburt sind Neugeborene weitsichtig. Da sich das Auge jedoch in den ersten 3 Jahren sehr schnell entwickelt, nimmt diese Weitsichtigkeit schnell ab. In den ersten drei Jahren wächst das Auge um 3 – 4 Millimeter, dann um 1 Millimeter bis zum Erwachsenenalter. Die Beweglichkeit der Augen ist nach der Geburt noch nicht vollständig entwickelt, und Kinder schielen oft ein wenig, was sich jedoch mit der Verbesserung der Beweglichkeit bis zum 3. Lebensmonat verbessert. Die Tiefenwahrnehmung entwickelt sich bis zum 6. Monat (2).

Die Sehfunktion entwickelt sich also in den ersten zwei Jahren des kindlichen Lebens und setzt sich dann bis zum Erwachsenenalter oder etwa bis zum 18. Lebensjahr fort.

Die häufigsten Fehler und Erkrankungen sind:

• Angeborener Grauer Star (Katarakt), der auch einige Monate nach der Geburt auftreten kann,

• Grüner Star (Glaukom) oder erhöhter Augeninnendruck, bei dem eine frühzeitige und schnelle Behandlung wichtig ist – das erste Anzeichen dieser Krankheit sind große Hornhäute,

• Angeborene Hängelider (Ptosis) können später problematisch für die Sehentwicklung sein, da sie die Pupille verdecken und den Eintritt visueller Reize ins Auge behindern.

Die wichtige Rolle von Omega-3-Fettsäuren bei der Entwicklung des Gehirns und der Augen

Omega-3-Fettsäuren sind essenzielle Fettsäuren. Unser Körper kann sie nicht selbst produzieren, daher müssen wir sie mit der Nahrung aufnehmen. Die aufgenommenen Omega-3-Fettsäuren werden im Körper in Eicosapentaensäure (EPA) und Docosahexaensäure (DHA) abgebaut, die in die Zellen eingebaut werden, wo der Körper sie benötigt.

EPA und DHA, die Omega-3-Fettsäuren, sind entscheidend für das normale Funktionieren und die Entwicklung von Gehirn und Augen in allen Lebensphasen. Es wird zunehmend bestätigt, dass EPA und DHA eine wichtige Rolle bei der Entwicklung des kindlichen Gehirns spielen. Mehrere Studien haben einen Zusammenhang zwischen dem Konsum von Fisch bei schwangeren Frauen oder der Verwendung von Fischöl und besseren Ergebnissen für ihre Kinder bei Intelligenztests und der Gehirnfunktion im frühen Kindesalter gezeigt. Diese Fettsäuren sind auch entscheidend für die Aufrechterhaltung der normalen Gehirnfunktion im gesamten Leben. Sie sind in den Zellmembranen der Gehirnzellen vorhanden, da sie deren Gesundheit erhalten und die Kommunikation zwischen den Gehirnzellen erleichtern. Daher ist es wichtig, ausreichend Omega-3-Fettsäuren zu erhalten und dadurch einigen der genannten schädlichen Auswirkungen zu entgehen, die sich auf die Gehirnfunktion und -entwicklung auswirken.

Welche Rolle spielen Nahrungsergänzungsmittel bei der Ergänzung von Omega-3-Fettsäuren?

Studien zeigen, dass Nahrungsergänzungsmittel mit Omega-3-Fettsäuren für Kinder viele Vorteile bieten können. Einige Studien bestätigen, dass Omega-3-Zusätze helfen können, die Symptome der Aufmerksamkeitsdefizit-Hyperaktivitätsstörung (ADHS) bei Kindern zu verringern. ADHS ist ein häufiger Zustand, der mit Symptomen wie Hyperaktivität, Impulsivität und Konzentrationsproblemen verbunden ist. Eine Untersuchung von 16 Studien zeigte, dass Omega-3-Fettsäuren das Gedächtnis, die Aufmerksamkeit, das Lernen, die Impulsivität und die Hyperaktivität verbessern, die häufig von ADHS betroffen sind. In einer 16-wöchigen Studie mit 79 Jungen wurde festgestellt, dass die Einnahme von 1.300 mg Omega-3 pro Tag die Aufmerksamkeit sowohl bei denen mit ADHS als auch bei denen ohne bestätigte Aufmerksamkeitsstörung verbessert.

Omega-3-Fettsäuren verbessern laut neuen Studien die Gehirnfunktion und die Stimmung bei Kindern, insbesondere das Lernen, das Gedächtnis und die Entwicklung des Gehirns. In einer 6-monatigen Studie erlebten 183 Kinder, die einen Aufstrich mit hohem Gehalt an Omega-3-Fettsäuren zu sich nahmen, eine Verbesserung des verbalen Lernens und des Gedächtnisses.

Gemäß der Europäischen Behörde für Lebensmittelsicherheit unterstützen DHA-Omega-3-Fettsäuren die normale Entwicklung des Sehvermögens (der günstige Effekt wird durch eine tägliche Aufnahme von 250 mg DHA erreicht). Die höchste Konzentration von DHA-Omega-3-Fettsäuren im Körper befindet sich in der Netzhaut des Auges. DHA-Omega-3-Fettsäuren spielen eine Rolle bei der Gewährleistung, dass Kinder unter verschiedenen Lichtbedingungen gut sehen können. Gleichzeitig haben Omega-3-Fettsäuren auch eine schützende Funktion – sie schützen vor Makuladegeneration (Veränderungen im gelben Fleck) und dem Syndrom des trockenen Auges.

Darüber hinaus zeigen mehrere Studien, dass Omega-3-Fettsäuren dazu beitragen, Depressionen und Stimmungsstörungen bei Kindern zu verhindern.

Bildschirmexposition

Heutzutage sind schon kleine Kinder verschiedenen Bildschirmen (Smartphones, Tablets usw.) ausgesetzt. Doch wie beeinflussen intelligente Geräte die Entwicklung von Gehirn und Sehkraft?

Eine viel diskutierte Studie zur Magnetresonanztomographie bei Vorschulkindern, die übermäßig Bildschirmen ausgesetzt waren, hat eine veränderte Hirnstruktur aufgezeigt. Übermäßige Bildschirmnutzung wurde mit einer beeinträchtigten mikrostrukturellen Organisation und Myelinisierung der Hirnweißsubstanz in Verbindung gebracht. Diese unterstützt Sprachfähigkeiten, sich entwickelnde Lese- und Schreibfähigkeiten sowie exekutive Funktionen.

Neben möglichen Auswirkungen auf die Entwicklung von Kurzsichtigkeit steigt mit zunehmender Zeit, die vor Bildschirmen verbracht wird, auch die Wahrscheinlichkeit des Auftretens des Syndroms der müden Augen. Dies äußert sich in Kopfschmerzen, Augenschmerzen, trockenen Augen, übermäßigem Tränenfluss, verschwommenem oder doppeltem Sehen.

Die Ergebnisse einer Studie, die in der wissenschaftlichen Zeitschrift JAMA Pediatrics veröffentlicht wurde, bestätigen, dass die Bildschirmexposition bei Kindern im Alter von 1 Jahr die Entwicklung auf fünf Bereichen (Kommunikation, Motorik, Problemlösungsfähigkeiten sowie persönliche und soziale Fähigkeiten) in späteren Lebensabschnitten im Alter von 2 und 4 Jahren beeinflusst.

Autorin: Suzana Križ

Quellen:

1. Neue Erkenntnisse über die Entwicklung des Gehirns – Teil I, März 2007, Dr. Tina Bregant, M.D., abgerufen am 14.09.2023, https://www.kclj.si/dokumenti/razvojnanevrologija.pdf

2. Die Entwicklung des kindlichen Sehvermögens und worauf Eltern achten sollten, Prim. Mag. Dragica Kosec, abgerufen am 15.09.2023, https://www.sb-brezice.si/upload/editor/file/file070e66ec09492cb.pdf

3. Analyse des Omega-3-Fettsäuregehalts in Nahrungsergänzungsmitteln, Štefan Sabo, Masterarbeit 2013, abgerufen am 14.09.2023, https://www.ffa.uni-lj.si/fileadmin/datoteke/Knjiznica/magistrske/2013/Sabo_Stefan_mag_nal_2013.pdf

4. Wie Omega-3-Fischöl Ihr Gehirn und Ihre psychische Gesundheit beeinflusst, https://www.healthline.com/nutrition/omega-3-fish-oil-for-brain-health

5. Sollten Kinder Omega-3-Nahrungsergänzungsmittel einnehmen?, https://www.healthline.com/nutrition/omega-3-for-kids

6. Leitlinien für die Verwendung von Bildschirmen bei Kindern und Jugendlichen, https://nijz.si/wp-content/uploads/2022/11/uporaba_zaslonov_smernice_za_splet_mali_grayscale.pdf

7. Bildschirmzeit im Alter von 1 Jahr und Kommunikations- und Problemlösungsentwicklungsverzögerungen im Alter von 2 und 4 Jahren, August 2023, Ippei Takhashi et al., https://jamanetwork.com/journals/jamapediatrics/fullarticle/2808593

8. Retina und Omega-3, Giuseppe Querques, Oktober 2011, https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC3206354/